Cushing bij oudere paarden

De ziekte van Cushing, oftewel PPID, komt voornamelijk voor bij oudere paarden. Door de ziekte is de hypofyse van het paard verstoord, waardoor deze teveel hormonen afgeeft. Dit veroorzaakt onder andere de typische krullerige vacht. Benieuwd hoe je cushing bij je paard kunt herkennen en hoe je hiermee moet omgaan?

Ziekte van Cushing

Cushing, otewel PPID, is kortgezegd een verouderingsziekte die een verstoring teweeg brengt in de hypofyse van het paard. Door deze verstoring geeft de hypofyse van de hersenen teveel hormonen af, waardoor het paard hormonaal uit balans raakt. Dit veroorzaakt onder andere de typische krullerige vacht. Steeds meer paardenbezitters weten dat paarden, met name als ze ouder worden, de ziekte van Cushing kunnen krijgen.

Cushing herkennen bij je paard

Cushing bij paarden is het makkelijkst te herkennen aan de lange, krullerige vacht en het slechte verharen in het gevorderde stadium van de ziekte. Maar niet in alle gevallen zijn de symptomen even duidelijk. Is je paard slomer en lijkt het alsof hij het werk niet meer zo goed aankan? Verminderd presteren kan één van de eerste symptomen van de ziekte zijn. Andere symptomen die veel gezien worden, zijn: veel drinken en plassen, een hogere gevoeligheid voor infecties, verminderde vruchtbaarheid, verlies van spieren, een buikig model en abnormaal zweten.

Complicaties ziekte van Cushing

Met name hoefbevangenheid is in dit opzicht een gevreesde complicatie van PPID. Door de verstoring van de hormonale balans wordt namelijk ook de suikerstofwisseling verstoord, waardoor het paard extra gevoelig is voor een suikerrijk rantsoen. In het najaar is PPID zelfs in ongeveer 70% van de gevallen de veroorzaker van een hoefbevangen paard. Daarnaast wordt de afweer tegen infecties door de verstoring negatief beïnvloed.

Levensverwachting bij PPID

Als bij een paard of pony de diagnose PPID tijdig gesteld wordt, kan het met de juiste maatregelen vaak nog prima jaren mee. Zeker als voorkomen kan worden dat het paard als gevolg van de ziekte van Cushing hoefbevangen raakt, omdat dit uiteindelijk de kwaliteit van leven het meest kan bedreigen.

Heb ik een Cushing paard?

Hoewel de kans op de ziekte bij een jong paar kleiner is, kan de ziekte zich vanaf het zevende levensjaar ontwikkelen. Sinds enkele jaren is het veel makkelijker om goed onderzoek uit te voeren naar de ziekte. Een enkelvoudig bloedmonster is al voldoende om een bepaling te doen van het hormoon ACTH, waarmee de diagnose betrouwbaar te stellen is. Het najaar is de beste periode om dit onderzoek door de dierenarts te laten uitvoeren, aangezien paarden met PPID dan een relatief veel hogere bloedspiegel aan ACTH hebben dan paarden zonder de ziekte. Maar ook buiten deze periode kan het getest worden.

Behandeling PPID

De ziekte van Cushing is weliswaar nog niet te genezen, maar met medicatie kunnen de negatieve gevolgen langdurig en effectief worden voorkomen. Deze medicatie zorgt ervoor dat de hormoonproductie in de hypofyse wordt geremd, waardoor hoefbevangenheid, sloomheid en vachtveranderingen worden voorkomen. Daarnaast is het aanpassen van het management een belangrijke schakel in de bijdrage aan een lange levensduur van een paard met PPID. Hierbij moet je vooral denken aan het aanpassen van de voeding en weidegang.

Een bijwerking van de medicatie kan een verminderde eetlust zijn. Dan kan het maar zo zijn dat je paard of pony van de een op andere dag een bepaald voer niet meer wil eten. Het is dan even zoeken naar iets dat weer graag gegeten wordt en zo suikerarm mogelijk is.