Vlooien : ongewenste gasten !

Algemeen

Vlooien zijn vleugelloze insecten. Vlooien zijn 1,5 tot 6 mm grote bruine insecten met lange krachtige springpoten waarmee
ze sprongen van wel 30 cm hoog kunnen maken. Wereldwijd zijn er wel 2200 soorten vlooien, maar bij de hond en de kat zien
 we maar 3 verschillende soorten, waarvan de kattenvlo in het merendeel van de gevallen bij de hond en de kat wordt gevonden.

Gedrag op de gastheer

Volwassen vlooien verblijven voornamelijk op hun gastheer ( hond en kat of ander zoogdier). Door de mogelijkheid van de
vlo om te springen vinden ze gemakkelijk een gastheer of verhuizen ze gemakkelijk van de ene naar de andere gastheer.
De volwassen vlo voedt zich met bloed van de gastheer. Een volwassen vlo kan tot 15 maal zijn eigen gewicht aan bloed per dag opnemen.

Levenscyclus

Een gedeelte van het leven van de vlo speelt zich af op de gastheer. De eieren die de volwassen vlo legt vallen op de vloer
en ontwikkelen zich tot larve. Deze larve groeit verder en voedt zich met allerlei natuurlijk materiaal en de ontlasting van de
volwassen vlooien in zijn omgeving. Als de larve uitgegroeid is, verpopt hij zich in een cocon die hij zelf maakt en komt hij
als vlo na enige tijd uit de cocon. De nieuwe vlo is klaar om zij gastheer te bespringen voor zijn eerste bloedmaaltijd. Normaal
 duurt deze levenscyclus 3 tot 4 weken. Als de omstandigheden voor de vlo minder gunstig zijn, kan de vlo in de cocon blijven
wachten ( tot een half jaar).

Problemen door vlooien

Het bijten van de vlo geeft op de plaatsen van de beet een rood bultje dat jeuk veroorzaakt. De hond of kat bijt, krabt en likt
deze plaatsen waardoor soms nog meer huidirritatie ontstaat. De volwassen vlooien kunnen drager zijn van de lintworm
waardoor de hond of de kat zich hiermee kan besmetten bij het oplikken van de vlooien. Grote problemen kunnen ontstaan
bij dieren die allergisch worden voor het speeksel van de vlo. Bij een beet van een vlo kan dan over een groot deel van de
huid een huidreactie ontstaan die veel jeuk geeft.

Bestrijding van vlooien

Om de vermeerdering van vlooien te voorkomen, is het van belang de levenscyclus van de vlo te doorbreken. Dit kan door
één van de schakels in die levenscyclus volledig te verbreken met een effectief product. Van belang is ook, voornamelijk
voor allergische dieren, dat zij constant beschermd zijn tegen infecties van buitenaf, aangezien vlooien bij contact tussen
gastheren ( honden of katten) gemakkelijk overspringen. Ook de omgeving buitenshuis zoals tuinen, parken en bossen zijn
 meestal besmet. De beste resultaten worden behaald met een vlooien bestrijdingsprogramma, waarbij gedurende het hele jaar
 met de juiste tussenpozen behandeld wordt.